O período colonial brasileiro é uma fase significativa na história do Brasil. Marcado pelo processo de colonização e exploração pelas potências europeias, principalmente Portugal, esse período foi fundamental para a formação sócio-econômica e cultural do país. Durante essa época, o Brasil passou por diversas transformações, desde a chegada dos portugueses, passando pela exploração do pau-brasil, até a introdução da cultura da cana-de-açúcar e do café, que tiveram papel preponderante na economia colonial.
Quando começou o período colonial do Brasil? A colonização do Brasil teve início após a chegada de Pedro Álvares Cabral em 22 de abril de 1500. No entanto, considera-se que o período colonial propriamente dito começou com a expedição de Martim Afonso de Sousa em 1530, que teve como objetivo estabelecer as primeiras vilas e iniciar a exploração agrícola do território. Em 1534, foram criadas as Capitanias Hereditárias e, em 1549, com a instalação do Governo-Geral na Bahia, o controle e a organização do território foram intensificados, marcando a consolidação da presença portuguesa e o início efetivo da colonização do Brasil.
Este marco inicial da colonização é essencial para entender a subsequente formação dos traços identitários do Brasil, como o sincretismo cultural, a miscigenação de povos e a base da economia agrária que predominou por séculos. O período colonial se estendeu até a chegada da família real portuguesa em 1808, o que iniciou um novo capítulo na história brasileira, levando posteriormente à independência do país em 1822.