A educação ambiental é um processo de aprendizado contínuo, baseado no respeito por todas as formas de vida. Essa modalidade de ensino tem como objetivo sensibilizar a população sobre as questões ambientais e promover uma maior consciência sobre a importância de se preservar o meio ambiente. Através dela, busca-se também fomentar uma postura crítica e ativa nos indivíduos frente aos problemas ambientais atuais e suas possíveis soluções. O desenvolvimento de valores, habilidades, competências e a compreensão necessária para a conservação e uso sustentável do meio ambiente são fundamentais nesse tipo de educação.
O que a educação ambiental busca desenvolver nos indivíduos? A educação ambiental visa desenvolver uma compreensão integrada do meio ambiente em suas múltiplas e complexas relações, incluindo aspectos ecológicos, sociais, econômicos, culturais, éticos e estéticos. O intuito é formar indivíduos capazes de atuar de forma responsável e efetiva na resolução de problemas ambientais. Isso implica no desenvolvimento de uma visão crítica sobre a realidade ambiental e na capacidade de participar, de maneira organizada, na defesa da qualidade do meio ambiente. A educação ambiental trabalha para que os indivíduos se tornem agentes transformadores, com habilidades para promover a sustentabilidade e a conservação ambiental, além de estimular a participação ativa na busca por soluções para os problemas existentes.
Portanto, a educação ambiental é essencial para formar cidadãos conscientes de seu papel na sociedade e no mundo. Ela contribui para o entendimento de que a qualidade de vida humana está intrinsecamente ligada à saúde do planeta e que cada ação individual tem um impacto no coletivo e no meio ambiente.