Após diversas tentativas de lançamento, a nave Discovery finalmente conseguiu decolar da base em Cabo Canaveral, na Flórida, Estados Unidos, com destino à Estação Espacial Internacional.
A primeira tentativa de decolagem foi cancelada na terça-feira (25) devido ao mau tempo na região. A segunda tentativa foi abortada na quarta-feira (26) por um problema em uma válvula em um tanque de combustível.
O lançamento poderia ter feito nesta sexta-feira (28) de manhã (horário local), mas a Agência preferiu esperar até a noite para ter certeza de que não haveria novos problemas com a válvula.
A nave decolou segundos antes da meia-noite (no horário local, 00h59 no horário de Brasília) com sete astronautas a bordo e deve se acoplar na Estação Espacial no domingo (30).