A educação ambiental é um processo de aprendizagem que visa a conscientização da sociedade sobre as questões ambientais e promove o desenvolvimento de habilidades e atitudes necessárias para a compreensão e resolução dos problemas ambientais. Ela é fundamental para a formação de cidadãos conscientes e responsáveis, capazes de tomar decisões que promovam a sustentabilidade e o equilíbrio ecológico. A educação ambiental não se restringe ao espaço formal de ensino, pois transcende as salas de aula e se manifesta em diferentes contextos sociais e culturais.
Como a educação ambiental está conceitualmente alicerçada? A educação ambiental está alicerçada em princípios que enfatizam a interdependência entre o ser humano e o meio ambiente, a necessidade de um desenvolvimento sustentável e a importância da participação coletiva na gestão ambiental. Conceitualmente, ela se baseia na compreensão de que o meio ambiente é um complexo sistema de relações entre elementos físicos, biológicos e sociais. A educação ambiental busca, portanto, integrar conhecimentos de diversas disciplinas, como biologia, geografia, sociologia e ética, para proporcionar uma visão holística e crítica das questões ambientais. Ela incentiva a reflexão sobre as consequências das ações humanas no meio ambiente e promove práticas sustentáveis que respeitem os limites dos recursos naturais do planeta.
A prática da educação ambiental envolve métodos que vão desde a sensibilização e a informação até a formação de atitudes e a capacitação para a tomada de decisão. Por meio de atividades práticas, debates, projetos comunitários e outras estratégias educativas, a educação ambiental fortalece o senso de responsabilidade e o comprometimento com a preservação ambiental em diversos setores da sociedade.