A história do Brasil está intimamente ligada à extração e comércio do pau-brasil, uma árvore nativa cuja madeira era altamente valorizada. Desde o início da colonização portuguesa, este recurso natural desempenhou um papel fundamental na economia e nas relações internacionais do país. O interesse dos portugueses na extração do pau-brasil não era apenas econômico, mas também estratégico, pois a exploração desse recurso permitia a Portugal afirmar sua presença e soberania em território brasileiro.
Qual o interesse dos portugueses na extração do pau-brasil? A principal motivação era econômica. A madeira do pau-brasil possuía um corante vermelho valioso, utilizado na época para tingir tecidos e outros materiais. Esse corante era tão apreciado na Europa que a madeira tornou-se um dos primeiros produtos de exportação do Brasil, contribuindo significativamente para a economia portuguesa. Além disso, o direito de exploração do pau-brasil era frequentemente concedido a particulares em troca de tributos à coroa, o que gerou um sistema de arrendamentos conhecido como “feitorias”. Essas feitorias eram estabelecimentos comerciais que não só exploravam o pau-brasil, mas também iniciavam o processo de colonização do território.
Portanto, o interesse dos portugueses na extração do pau-brasil estava atrelado à busca por riquezas e ao estabelecimento de uma base colonial nas terras recém-descobertas. A exploração dessa madeira marcou o início da relação entre Portugal e Brasil, influenciando o desenvolvimento histórico, cultural e social do país que viria a ser conhecido como Brasil.